Руки к небу, Ниобея!
Выше! Может, кто услышит!
Сажи белый свет чернее.
Мёртвый камень тоже дышит!
Женщиной был мёрзлый камень
и носил пурпурный пеплос.
Дотянись до звёзд руками
в одночасье ставших пеплом!..
Украшали стылый камень
ожерелья и браслеты…
О, вернись к ней речь и память!
Ниобея, с кем ты? где ты?..
Камень, помнишь Амфиона?
В рот ему обол положен.
А четырнадцать бутонов?
Упокоен, бестревожен
каждый, что в руках держала…
(ах, глядеть не наглядеться!)
Зря рожала, зря дрожала…
Вздрогни, каменное сердце!..
Помолись, упрямый камень,
хоть своей скалистой чаще!..
Ветер ближний, ветер дальний,
ветер — реже, ветер — чаще,
ветер, ветер, ветер, ветер
в черноте глазниц бездонных…
И над ветром чайки стонут,
как потерянные дети.
Жак-Луи Давид. Нападение Аполлона и Дианы на детей Ниобы
(Иллюстрация на отдельной стр. >>>)
Нио́ба (Ниобе́я) (греч. Νιόβη) — дочь Тантала, жена фиванского царя Амфиона. Имея, по разным источникам, по семь-двадцать сыновей и дочерей, Ниоба похвалялась своим превосходством над Лето, имевшей лишь двух детей. В отместку за обиду, нанесённую их матери, Аполлон и Артемида сразили своими стрелами всех детей Ниобы. По некоторым версиям, пощады удостоилась только одна из её дочерей Хлорида. Ниоба непрестанно оплакивала своих детей и превратилась в каменный столп на вершине горы Сипил в Лидии, продолжавший источать слёзы.
